Venner og fiender

Stien som går fra gården og ned til bekken har alltid hatt en særegen betydning for Charles McFell. Den er knyttet til minner om ydmykelse og straff, og farens tyranniske makt over sønnen. Også omgivelsene holder Charlie for å være en opplagt taper. På nabogården finnes det to døtre, og Charles føyer sin far ved å gifte seg med Victoria, som ikke innfrir noen avdrømmene har har til et familieliv. I sentrum for historien om Charles står farens plutselige død. Den inntreffer under dramatiske omstendigheter - noenkaller det mord. Og i kjølvannet av dødsfallet avdekkes mørke hemmeligheter og skjult skam i familien. Charles vokser ut av alt det slekten og ekteskapet har påført ham av mindreverdsfølelse, men det koster ham smertlige erfaringer å endelig finne den lykke han alltid har drømt om. Forhåndsomtale.