Xiaolu Guo – liv og bøker

Xiaolu Guo

Om forfatteren

Xiaolu Guo (også skrevet Guo Xiaolu) er en kinesisk-født britisk forfatter og filmskaper, født i 1973. Hun vokste opp hos besteforeldrene i en fiskerlandsby i Zhejiang-provinsen og senere hos foreldre og bror i byen Wenling. Som tenåring ga hun ut en diktsamling, og i 1993 begynte hun på Beijing Film Academy. Hun ga ut flere bøker i Kina før hun flyttet til London i 2002 for å studere ved National Film and Television School.

Guo har regissert rundt et dusin filmer. Spillefilmen She, a Chinese vant Gullleoparden i Locarno i 2009, og dokumentaren We Went to Wonderland følger hennes egne foreldre på besøk i London. I 2013 ble hun kåret til en av Grantas «Best of Young British Novelists», og i 2019 satt hun i juryen for Booker-prisen. Hun er fellow av Royal Society of Literature.

Litterær stil og temaer

Migrasjon, fremmedgjøring, minne og språk går igjen i både bøkene og filmene hennes. Guo skriver om mennesker som står mellom Øst og Vest, og om hvordan språk former identitet og kjærlighet. I Fremmedordbok for kjærester er fortellerstemmen først skrevet i usikker, brutt engelsk som gradvis blir mer flytende, slik at leseren følger språklæringen på nært hold. Tonen er humoristisk, men tar også opp ensomhet og kulturell forskyvning.

Bøker av Xiaolu Guo

• Fremmedordbok for kjærester (norsk utgave på Aschehoug, 2009) – originalens tittel er A Concise Chinese-English Dictionary for Lovers (2007), hennes første roman skrevet direkte på engelsk. Den ble nominert til Orange Prize for Fiction i 2007.
• Village of Stone – romanen kom først på kinesisk i 2003 og ble engelsk i 2004. Den var shortlistet til Independent Foreign Fiction Prize.
• 20 Fragments of a Ravenous Youth (2008) – longlistet til Man Asian Literary Prize.
• UFO in Her Eyes (2009) – om en påstått ufo-observasjon i en kinesisk landsby, senere filmatisert av Guo selv.
• Lovers in the Age of Indifference (2010) – novellesamling.
• I Am China (2014) – longlistet til Baileys Women's Prize for Fiction i 2015.
• Once Upon a Time in the East (2017, utgitt i USA som Nine Continents) – memoar om oppveksten i Kina. Den vant National Book Critics Circle Award.
• A Lover's Discourse (2020) – roman inspirert av Roland Barthes, shortlistet til Goldsmiths Prize.

Hvor bør man begynne?

På norsk er Fremmedordbok for kjærester det naturlige startpunktet: en lett og skarp roman om en ung kvinne som lærer engelsk i London og forelsker seg i en engelskmann. Vil du vite mer om forfatterens bakgrunn, passer memoaren Once Upon a Time in the East godt.

Lignende forfattere

Lesere som liker Guos blikk på Kina og migrasjon, kan se til Jung Chang (Wild Swans) og Hong Ying (Daughter of the River). Begge har skrevet memoarer om oppvekst i Kina.