Wilbur A. Smith – liv og bøker

Wilbur A. Smith

Om forfatteren

Wilbur Addison Smith (1933–2021) ble født i Broken Hill i Nord-Rhodesia, i dag Kabwe i Zambia. Han vokste opp på en storfefarm og gikk på skole i Sør-Afrika. Han studerte ved Rhodes University og arbeidet først som revisor. Gjennombruddet kom med debutromanen When the Lion Feeds i 1964, som la grunnlaget for Courtney-serien og gjorde ham til forfatter på heltid.

Smith ble en av verdens mest solgte eventyrforfattere, med over 140 millioner solgte bøker på mer enn 30 språk. Han døde i Cape Town i 2021, 88 år gammel. I årene før sin død skrev han flere av bøkene sammen med medforfattere.

Litterær stil og temaer

Smith skrev store, actionfylte eventyrromaner med Afrika som kulisse: jakt, gruvedrift, krig, kolonihistorie og kamp om makt og land. Handlingen strekker seg over flere århundrer, fra det gamle Egypt til 1700-tallets sjøfart og andre verdenskrig. Bøkene bygger på grundig research og levende skildringer av naturen, og de følger ofte slekter over flere generasjoner. Han skrev tre store serier: Courtney-romanene, Ballantyne-romanene og de egyptiske romanene om Taita. I tillegg kommer frittstående spenningsromaner og Hector Cross-bøkene.

Bøker av Wilbur A. Smith

Courtney-familien

• Rovfuglene – Courtney-roman fra 1997.
• Monsun – Sir Henry Courtney legger ut på sin siste og farligste reise i det britiske imperiets navn, mens Det Østindiske Kompani rammes av sjørøvere.
• Blå horisont – neste generasjon Courtney drar på tokt gjennom uberørte deler av Afrika. Romanen er en uavhengig fortsettelse av Monsun.
• Mørk storm – Saffron Courtney vokser opp i Kenya og blir dratt inn i stormen som leder frem mot andre verdenskrig.

Taita i det gamle Egypt

• Vismannen Taita – eunukken og trollmannen Taita vender tilbake til menneskene for å redde dronning Lostris' dynasti.
• Nilens hemmelighet – landet rammes av én landeplage etter en annen, og til slutt tørker Nilen ut.
• Taita og den 7. gåten – gåtene i Taitas skriftruller fører Royan og Nicholas Quenton-Harper inn i en farefull jakt i nåtiden.

Hector Cross og frittstående spenning

• Dyret – Hector Cross vil ha den psykopatiske morderen Johnny Congo død, mens en supertanker midt i Atlanterhavet trues av terrorister.
• Dolket, Solfuglen, Tigerens øye, Diamantjegere, Terror og Ung manns land er blant de øvrige titlene på norsk.

Hvor bør man begynne?

Den som vil ha historiske sjøeventyr, kan begynne med Monsun og fortsette med Blå horisont. Den som heller vil ha oldtid, mystikk og intriger, kan gå til Taita-bøkene, med Vismannen Taita som inngang og Nilens hemmelighet som oppfølger. Taita og den 7. gåten passer for lesere som liker en moderne jakt på gamle hemmeligheter. For ren moderne thrillerspenning er Dyret et naturlig valg.