Victoria Holt (psevd. for Eleanor Hibbert) – liv og bøker

Victoria Holt

Om forfatteren

Victoria Holt er et av pseudonymene til den britiske forfatteren Eleanor Hibbert, født Eleanor Alice Burford. Hun ble født i London i 1906 og døde 18. januar 1993 om bord på et cruiseskip i Middelhavet. Hun var gift med George Percival Hibbert.

Hibbert skrev rundt 200 bøker og brukte ulike pseudonymer til ulike sjangre. Som Jean Plaidy skrev hun fiksjon om europeiske kongehus. Som Philippa Carr skrev hun generasjonssagaer, med debut i 1972. Som Victoria Holt skrev hun gotisk romantikk. Holt-navnet kom i bruk i 1960 med Mistress of Mellyn. Boken ble en bestselger og er beskrevet som hennes første gotiske romantikkroman. Flere lesere antok at forfatteren var Daphne du Maurier, siden Hibbert holdt identiteten skjult og unngikk offentlighet.

Ved hennes død hadde bøkene solgt i rundt 56 millioner eksemplarer under navnet Victoria Holt. Den siste Holt-romanen, The Black Opal, kom ut etter hennes død i 1993.

Litterær stil og temaer

Mistress of Mellyn bygger på tradisjonen etter Jane Eyre, The Woman in White og Rebecca. Holts romaner følger ofte en ung kvinne som kommer til et gammelt hus eller en ukjent egn, der hun møter hemmeligheter, fare og kjærlighet. Mange av bøkene er lagt til Cornwall. Der hadde Hibbert et sommerhus, og kystlandskapet gikk igjen som miljø.

Noen av romanene har historiske rammer. The Queen's Confession (1968) handler om Marie Antoinette. Hibbert var også kjent for historiske romaner under navnet Jean Plaidy, og det preger flere av Holts bøker.

Bøker av Victoria Holt

Disse titlene har kommet ut på norsk, de fleste på Gyldendal:

• Fullmånenatten (1972)
• Faraos forbannelse (1973)
• En dronnings bekjennelser (1974)
• Én er min fiende (1974)
• Huset med de tusen lykter (1974)
• Rommet med det røde teppet (1975)
• Djevlerytteren (1977)
• Min fiende dronningen (1978)
• Tigerspranget (1979)
• Maskespill (1980)
• Judas-kysset (1981)
• Den demoniske elsker (1982)
• Under jegermånen (1983)
• I skyggen av et mord (1990)

På engelsk startet serien med Mistress of Mellyn (1960), og fortsatte med Kirkland Revels (1962), Bride of Pendorric (1963), The Legend of the Seventh Virgin, Menfreya in the Morning (1966) og The King of the Castle (1967).

Hvor bør man begynne?

Den som vil lese Holt i utgivelsesrekkefølge, kan begynne med Mistress of Mellyn, hvis den finnes i en utgave man kan lese. Blant de norske titlene i listen er Huset med de tusen lykter og Under jegermånen (The Time of the Hunter's Moon) naturlige startpunkter. Lesere som liker historisk bakgrunn, kan prøve Min fiende dronningen.

Lignende forfattere

• Jean Plaidy og Philippa Carr, som er Eleanor Hibberts andre pseudonymer
• Daphne du Maurier
• Charlotte Brontë, hvis Jane Eyre var en modell for Holts første gotiske roman