Ronald Fangen – liv og bøker

Ronald Fangen

Om forfatteren

Ronald Fangen (1895–1946) var forfatter, kritiker, journalist og redaktør. Han ble født i Kragerø 29. april 1895 og døde i en flyulykke på Snarøya 22. mai 1946. Som syttenåring reiste han til sin eldste bror i Argentina og sendte artikler hjem til Verdens Gang, der han ble ansatt som journalist i 1913. Debuten kom i 1915 med romanen De svake.

Fangen var en ledende romanforfatter og essayist i mellomkrigstiden. Han var leder av Den norske forfatterforening 1928–1932 og skrev også skuespill på 1920-tallet, blant dem Syndefald, Den frie søn og Den forjættede dag. Han sluttet seg til Oxfordbevegelsen i 1934, og forfatterskapet fikk deretter et tydelig kristent preg. Han skrev også salmen «Guds menighet er jordens største under» (1942), som står i Norsk salmebok. I 1940 fikk han Gyldendals legat.

Fangen advarte tidlig mot nazismen. Høsten 1940 var han den første norske forfatteren som ble fengslet av okkupasjonsmakten. Han satt på Møllergata 19 fra oktober 1940 til januar 1941 og ble deretter holdt under bevoktning på Ullevål sykehus. Han var svært syk i denne perioden.

Litterær stil og temaer

Et gjentakende motiv hos Fangen er forholdet mellom en svak og en sterk person. Den sterkes forsøk på å hjelpe kan ende med å skyve den svake mot undergangen. Dette motivet viser seg første gang i Nogen unge mennesker (1929). Romanene hans tar også opp borgerlige verdier og samtidens idékamp. Etter 1934 preges forfatterskapet av kristen tro og et samfunnsengasjement som senere ble rettet mot nazismen.

Bøker av Ronald Fangen

• De svake (1915), debutromanen
• Nogen unge mennesker (1929)
• Duel (1932)
• En kvinnes vei (1933)
• Mannen som elsket rettferdigheten (1934)
• På bar bunn (1936)
• Allerede nu (1937)
• Kvernen som maler langsomt (del 1 Borgerfesten, 1939, og del 2 Presten, 1946)
• En lysets engel (1945)
• I nazistenes fengsel 1940–1941 (1975)

En lysets engel følger to søskenbarn som dør på hver sin side i krigen. Romanen spør om nazismen også kunne forføre oppriktige idealister. Fangen brukte noe av stoffet fra fengselsoppholdet i den. Utgaven fra 1981 har undertittelen Beretningen om to norske gutter som falt i krigen.

I nazistenes fengsel er Fangens beretning om fengselsoppholdet. Han skrev den kort tid etter løslatelsen i 1941. Manuskriptet lå hos en venn og ble først utgitt i 1975, da Fangen ville ha fylt 80 år.

Hvor bør man begynne?

Leser du først og fremst om krigen og okkupasjonen, passer I nazistenes fengsel som et førstehånds vitnesbyrd. En lysets engel viser det samme stoffet som roman. Vil du ha Fangen fra mellomkrigstiden, er Duel, En kvinnes vei og Mannen som elsket rettferdigheten blant de mest kjente romanene hans.