Robert Musil

Om forfatteren

Robert Musil ble født 6. november 1880 i St. Ruprecht ved Klagenfurt, og døde 15. april 1942 i Genève. Han var en østerriksk forfatter og teaterkritiker. Musil var offiser i den østerrikske hæren og gjorde tjeneste ved Italiafronten fra 1914 til 1918. Han studerte ved Humboldt-Universität zu Berlin. Hans litterære virke ble preget av erfaringene fra første verdenskrig og etableringen av nasjonalsosialismen i Tyskland og Østerrike. Blant prisene han mottok var Gerhart Hauptmann-prisen og Kleist-prisen.

Litterær stil og temaer

Musils forfatterskap er forbundet med modernismen. Han benyttet en intellektuell og filosofisk tilnærming i sine tekster. Han utforsket moralske og intellektuelle problemstillinger, ofte med fokus på samfunnets forfall.

Hans tekster reflekterer ofte de sosiale og politiske omveltningene i hans samtid. Musil undersøkte kompleksiteten ved menneskesinnet og samfunnsstrukturer. Essayistiske elementer er ofte til stede i hans forfatterskap.

Hovedverk

Musils hovedverk er den ufullendte romanen, Der Mann ohne Eigenschaften («Mannen uten egenskaper»). Denne romanen regnes som en av modernismens viktige verker. Den behandler det moralske og intellektuelle forfallet i det østerriksk-ungarske rike, og handlingen foregår i Wien like før første verdenskrig. Musil arbeidet med dette verket fra 1920-tallet frem til sin død. Romanen er inspirert av selvbiografiske aspekter.

Et tidligere verk er romanen Die Verwirrungen des Zöglings Törleß («Ungdommen Törless’ forvirringer») fra 1906. Dette verket blir ofte brukt som skoleseksempel på den litterære modernismen. Han skrev også noveller, dramaer, essayer og kritikker, i tillegg til The Posthumous Papers of a Living Author.

Hvor bør man begynne?

For en dypere forståelse av Musils forfatterskap, er Der Mann ohne Eigenschaften et sentralt verk. For en introduksjon til hans tidlige modernisme, kan man starte med Die Verwirrungen des Zöglings Törleß.

Lignende forfattere

Lesere som setter pris på Robert Musil, kan også finne interesse i Franz Kafkas verker, som også utforsker eksistensielle temaer. Hermann Broch behandler lignende tematikker knyttet til samfunnsfråfall. Thomas Manns analytiske tilnærming ligner Musils intellektuelle dybde. Marcel Proust deler en interesse for minnets natur og samfunnsanalyse. Virginia Woolf er også en forfatter innenfor modernistisk tradisjon som analyserer menneskesinnet.