May-Brith Ohman Nielsen – liv og bøker

May-Brith Ohman Nielsen

Om forfatteren

May-Brith Ohman Nielsen (født 1962) er en norsk historiker og professor i historie ved Universitetet i Agder, med tilknytning også til Universitetet i Stavanger. Hun tok hovedfag i 1989 om okkupasjonshistorie og disputerte i 1997 for doktorgraden dr.philos. ved Universitetet i Bergen, med en avhandling om Bondepartiet i det politiske system fra første til andre verdenskrig.

Hun var redaktør av Scandinavian Journal of History fra 2004 til 2015 og ledet humaniorakomiteen FRIHUM i Norges forskningsråd i årene 2010–2013. Hun har også ledet forskningsprosjektet Deadly Dreams om giftens kulturhistorie. I 2011 fikk hun Vitenskapsakademiets forskningsformidlingspris, og i 2016 fikk hun Sverre Steen-prisen for historieformidling.

Litterær stil og temaer

Forskningen hennes spenner fra politisk historie, ideologi og massebevegelser til nazisme og okkupasjonshistorie, medisin- og epidemihistorie, landskaps- og hagehistorie og miljøhistorie, blant annet gift og plantevern. Hun har også arbeidet mye med historiedidaktikk, historiebruk og kildekritisk metode. Sverre Steen-juryen beskrev bredden i arbeidet hennes slik: fra kloakk, kolera og spanskesyke til fotballaget Radar og Wergelandenes Kristiansand.

Hun skriver både for fagfellene og for et bredere publikum. Utstillingen Feber og fellesskap (2009) bygger for eksempel på forskningen i Mennesker, makt og mikrober.

Bøker av May-Brith Ohman Nielsen

• Bondekamp om markedsmakt: Senterpartiets historie 1920–1959 (2001)
• Fagdidaktikk på offensiven (2003)
• Mennesker, makt og mikrober: Epidemibekjempelse og hygiene på Sørlandet 1830–1880 (2008, Fagbokforlaget)
• To bind av Norvegr: Norges historie (2011), om norgeshistorien etter 1840
• Bugs and Borders (2015), om hvordan historikere har skrevet om de store epidemiene
• Toxic Timescapes – Examining Toxicity across Time and Space (2022), skrevet sammen med Simone Müller
• Små paradiser – Hager gjennom et århundre, om småhagenes kultur- og sosialhistorie, sett gjennom en kolonihageforening i Kristiansand

Hun har dessuten skrevet lærebøker, blant dem Samlagets historieverk Portal for videregående skole.

Hvor bør man begynne?

Den som er interessert i lokal medisin- og samfunnshistorie, kan begynne med Mennesker, makt og mikrober. Boken handler om kampen mot epidemiene og om hygiene på Sørlandet på 1800-tallet. Den tar blant annet for seg karantenevirksomheten i Kristiansand og uenigheten mellom leger i sør og medisinerne ved universitetene om hvordan sykdom spredte seg. Den som vil ha en bred oversikt over norgeshistorien, kan heller velge Norvegr.

Lignende forfattere

Lesere av Ohman Nielsen kan også like andre norske medisin- og samfunnshistorikere, for eksempel de som skriver om epidemier og folkehelse på 1800- og 1900-tallet.