Mac Barnett – liv og bøker

Mac Barnett

Om forfatteren

Mac Barnett er en amerikansk barnebokforfatter, født 23. august 1982 i Castro Valley i California. Han vokste opp i California og tok utdannelse ved Pomona College, hvor han studerte litteratur under forfatteren David Foster Wallace. Som tenåring var han frivillig leseveileder for små barn, og den erfaringen peker han selv på som en del av veien til å bli forfatter.

Barnett har skrevet over seksti bøker for barn, de fleste av dem billedbøker, men også romaner og tegneserieromaner. Bøkene er oversatt til over tretti språk. Han har vunnet to Caldecott Honors, tre E.B. White Read Aloud Awards og Boston Globe–Horn Book Award, i tillegg til internasjonale priser som Jugendliteraturpreis i Tyskland. I 2025 ble han utnevnt til National Ambassador for Young People's Literature av Library of Congress. Sammen med Jon Klassen skapte han animasjonsserien Shape Island for Apple TV+, basert på deres Shapes-trilogi.

Litterær stil og temaer

Barnett skriver billedbøker med tørr, rolig humor. Teksten er ofte kort og tilsynelatende enkel, mens bildene forteller noe mer enn ordene gjør. Leseren får vite mer enn personene i boken, og det er en stor del av moroa. Historiene har sjelden ryddige slutter. Karakterene famler seg gjennom problemene sine, og verden er både absurd og god. Barnett har selv forsvart billedboka som kunstform, blant annet i manifestet «Picture Book Proclamation» fra 2011.

Bøker av Mac Barnett

• Mats & Emil graver et hull (Mangschou, 2015) – norsk utgave av Sam & Dave Dig a Hole, illustrert av Jon Klassen. Boken var Caldecott Honor Book i 2015 og vant E.B. White Read Aloud Award.
• Extra Yarn – illustrert av Jon Klassen, også Caldecott Honor og E.B. White Read Aloud Award.
• The Wolf, the Duck, and the Mouse – billedbok med Jon Klassen.
• Twenty Questions og Leo: A Ghost Story – illustrert av Christian Robinson.
• A Polar Bear in the Snow og serien The First Cat in Space – illustrert av Shawn Harris.
• Mac B., Kid Spy og Brixton Brothers – detektivserier for barn.
• The Terrible Two – romanserie skrevet sammen med Jory John.
• Make Believe: On Telling Stories to Children – en bok for voksne om barnelitteratur.

Hvor bør man begynne?

Mats & Emil graver et hull er en god inngang. Boken passer for høytlesing med førskolebarn og barn på småskoletrinnet. Les den to ganger: andre gang ser man hva hunden hele tiden har fått med seg, mens guttene graver videre. Vil man ha mer av samme type, er Extra Yarn det naturlige neste steget.

Lignende forfattere

• Jon Klassen – illustratør og forfatter, Barnetts mest kjente samarbeidspartner.
• Jory John – medforfatter på The Terrible Two.
• Christian Robinson og Shawn Harris – illustratører Barnett har samarbeidet med flere ganger.