Hammond Innes (egentlig navn Ralph Hammond Innes) – liv og bøker

Hammond Innes

Om forfatteren

Ralph Hammond Innes (1913–1998) var en britisk forfatter som skrev over 30 romaner, i tillegg til barnebøker og reisebøker. Han ble født i Horsham i Sussex og gikk på Cranbrook School i Kent. I 1931 begynte han som journalist, og han arbeidet i avisen Financial News før krigen. Under andre verdenskrig tjenestegjorde han i Royal Artillery og steg til rang som major. Etter at han ble demobilisert i 1946, levde han av å skrive.

Debutromanen The Doppelganger kom i 1937. Innes ga også ut barnebøker under pseudonymet Ralph Hammond. I 1937 giftet han seg med skuespilleren Dorothy Mary Lang, og i 1978 ble han utnevnt til Commander of the British Empire (CBE). Han døde i 1998.

Litterær stil og temaer

Innes er kjent for spenningsromaner der handlingen er lagt til fjerne og krevende omgivelser: havet, polare strøk, ørken og villmark. Han arbeidet etter en fast rytme, med et halvt år på reise og research etterfulgt av et halvt år med skriving. Hovedpersonene hans er sjelden helter i tradisjonell forstand. Det er ofte vanlige menn som havner i ekstreme situasjoner. Sjøen går igjen i mange av bøkene. Innes var selv en erfaren seiler, og han og kona konkurrerte med seilbåtene Triune of Troy og Mary Deare. Senere ble han også opptatt av økologiske temaer.

Bøker av Hammond Innes

Blant de mest kjente originaltitlene er The White South (1949), Campbell's Kingdom (1952), The Wreck of the Mary Deare (1956), The Doomed Oasis (1960), Atlantic Fury (1962) og Medusa (1988). Flere av romanene ble filmatisert, blant dem Campbell's Kingdom (1957) og The Wreck of the Mary Deare (1959), den siste med Gary Cooper i en av hovedrollene. Golden Soak (1973) ble tv-serie i 1979.

På norsk er det utgitt blant annet:

• Øya som forsvant (Aschehoug, 1977)
• I vulkanens skygge (Aschehoug, 1977)
• Landet Gud ga Kain: en fortelling fra Labrador (Aschehoug, 1977)
• De store fotsporene (Aschehoug, 1979)
• Sabotasje i Nordsjøen (Aschehoug, 1981)
• Kampen om "Mary Deare" (Aschehoug, 1982)
• Hav uten nåde (Aschehoug, 1982)
• Kampen om gullkilden (Aschehoug, 1983)
• Svart tidevann (Dreyer, 1983)
• Piken fra Papua (Dreyer, 1984)
• Grønt gull (Dreyer, 1986)
• Medusa (Dreyer, 1988)

Hvor bør man begynne?

Den norske utgaven av The Wreck of the Mary Deare, Kampen om "Mary Deare", er et naturlig utgangspunkt. Romanen regnes som en av Innes' mest kjente. Landet Gud ga Kain er et godt valg for dem som foretrekker overlevelsesfortellinger i vill natur. Medusa er et eksempel på hans senere forfatterskap.