Gabriel Scott – liv og bøker

Gabriel Scott

Om forfatteren

Gabriel Scott (1874–1958) var en norsk forfatter. Han skrev lyrikk, romaner, noveller, skuespill og barnebøker, og regnes som en av Sørlandets fremste diktere. Han ble født som Gabriel Scott Jensen 8. mars 1874 i Leith ved Edinburgh, der faren, Svend Holst Jensen, var sjømannsprest. Moren var komponisten og forfatteren Caroline Schytte Jensen. Navnet Scott var opprinnelig et fornavn, gitt etter både Skottland og forfatteren Walter Scott.

Da Gabriel var gutt, flyttet familien til Norge, der faren ble sogneprest i Høvåg vest for Lillesand. Landskapet og oppveksten her kom til å prege forfatterskapet sterkt. Scott var også praktisk anlagt: han gikk i smedlære og tok eksamen fra Skiensfjordens mekaniske fagskole i 1894. Interessen for teknikk, jakt og friluftsliv beholdt han hele livet. Han døde i Arendal 9. juli 1958.

Scott debuterte i 1894 med diktsamlingen Digte, og i 1896 vakte romanen Fugl Føniks skandale. Julefortellingen Tante Pose (1904) og romanen Camilla Dyring (1906) ga ham flere lesere, men det store gjennombruddet kom med Jernbyrden i 1915. Knut Hamsun skrev en svært positiv anmeldelse av boken i Aftenposten. I 1936 fikk Scott Gyldendals legat.

Litterær stil og temaer

Scott er mest kjent for lyriske naturskildringer fra Sørlandet og for skildringer av vanlige mennesker langs kysten. Mange av fortellingene handler om enkle mennesker, tro og forholdet mellom menneske og natur. Han var også en skarp samfunnskritiker. De vergeløse forteller om barn på barnehjem og kan leses som et oppgjør med de autoritære forholdene på offentlige skolehjem i første halvdel av 1900-tallet. I flere bøker skriver han med humor om religiøse temaer, for eksempel i komedien Himmeluret (1905), der en predikant kommer til en sørlandsbygd og forkynner at dommedag er nær.

Bøker av Gabriel Scott

• Digte (1894) – debuten
• Tante Pose (1904) – humoristisk julefortelling, filmatisert i 1940
• Himmeluret (1905) – komedie
• Babels taarn – satirisk komedie, satt opp på Nationaltheatret i 1911
• Sølvfaks som reiste ut i den vide verden (1912) – en klassiker i norsk barnelitteratur
• Jernbyrden (1915) og Enok Rubens levnedsløp (1917) – fortellingen om Jan Vibe og oppfølgeren
• Kilden, eller Brevet om fiskeren Markus (1918) – hans mest berømte roman
• Det gyldne evangelium (1921) – legende om Sankt Peter og Vårherre som vandrer omkring og møter mennesker
• Fant (1928) – folkelivsskildring, filmatisert i 1937. Utgitt sammen med Josefa i flere samleutgaver.
• Helgenen (1936) – roman om religiøs henrykkelse
• De vergeløse – roman om barnehjemsbarn, filmatisert i 1939
• Fergemannen (1952) – regnes som et høydepunkt i hans religiøse diktning

Hvor bør man begynne?

Kilden er det naturlige stedet å starte. Den lavmælte og lyriske fortellingen om fiskeren Markus viser Scott på sitt beste. Til jul passer Tante Pose, og for barn er Sølvfaks et godt valg. Hvis du vil lese den sosialt engasjerte Scott, bør du velge De vergeløse. Aschehougs utgave fra 2003 trykker romanen i sin helhet for første gang siden førsteutgaven og har etterord av Svein Slettan.

Lignende forfattere

• Vilhelm Krag – regnes sammen med Scott som «Sørlandets dikter».
• Knut Hamsun – inspirerte den unge Scott. Jan Vibe i Jernbyrden har trekk felles med Hamsuns Isak Sellanraa.