Eilert Lund Sundt – liv og bøker

Eilert Lund Sundt

Om forfatteren

Eilert Lund Sundt (1817–1875) var en norsk teolog og samfunnsforsker. Han ble født i Farsund 8. august 1817 og døde i Eidsvoll 13. juni 1875. Han tok embetseksamen i teologi i 1846 og fikk senere et stipend fra Stortinget som gjorde det mulig å reise rundt og undersøke levekårene til det han kalte almuesfolk. Stipendet varte frem til 1869. Det året ble han sogneprest på Eidsvoll, der han ble til sin død.

Sundt blir ofte kalt en pioner for norsk sosiologi, demografi og etnologi. Selv brukte han ikke ordet sosiologi, men kalte faget sitt «demologi», læren om folket. Fra 1857 til 1866 var han redaktør av Folkevennen.

Litterær stil og temaer

Sundt bygde på egne reiser, samtaler og observasjoner, og kombinerte dem med statistikk. Han skrev om grupper i samfunnets randsone og om hverdagslivet til vanlige folk: fantefolket, arbeiderklassen, fiskerne langs kysten, fattigdom, edruelighet og sedelighet, renslighet, boligforhold og husliv. Arbeidene hans er både samfunnsforskning og kulturhistorie, og han la ofte frem forslag til reformer.

Fantefolket-studiene hans er omstridt i dag, og de har vært diskutert i nyere norsk debatt.

Bøker av Eilert Sundt

Gyldendal ga ut en serie med Sundts Verker i utvalg på 1970-tallet, redigert av H.O. Christophersen, Nils Christie og Kaare Petersen. Disse utgavene er:

• Fante- eller landstrygerfolket i Norge (1974)
• Om Røros og omegn; Om Piperviken og Ruseløkbakken; Harham: Et exempel fra fiskeri-distrikterne (1975)
• Om renligheds-stellet i Norge (1975), opptrykk av utgaven fra 1869
• Om ædrueligheds-tilstanden i Norge (1976)
• Om bygnings-skikken på landet i Norge (1976)
• Om huslivet i Norge (1976), opptrykk av utgaven fra 1873 og en fortsettelse av Om renligheds-stellet i Norge
• På havet (1976)
• Om fattigforholdene i Christiania (1978)

Hvor bør man begynne?

Den som vil ha et bilde av dagliglivet i det norske 1800-tallssamfunnet, kan starte med Om huslivet i Norge eller Om renligheds-stellet i Norge. De to hører sammen. Leser du mest om byer og arbeiderklassen, passer bindet om Røros, Piperviken og Ruseløkbakken, eller Om fattigforholdene i Christiania. Interesserer du deg for fiske og kystliv, kan du lese På havet.

Lignende forfattere

Lesere av Sundt kan også like andre norske forfattere som skildrer folkeliv og samfunnsforhold på 1800-tallet. Henrik Wergeland er et eksempel. Sundt talte på vegne av studentene i begravelsen hans i 1845.