Eġišê (Vardapet.) – liv og bøker

Eġišê (Vardapet)

Om forfatteren

Eġišê, ofte skrevet Elishe, Yeghishe eller Eghishe, var en armensk historiker fra senantikken. Tittelen vardapet betegner en lærd kirkemann, en «kirkens lærer». Etter eldre armenske kilder var han en av de yngre elevene til Sahak Partev og Mesrop Masjtots, mannen bak det armenske alfabetet. Han blir tradisjonelt datert til 400-tallet, med levetid omkring 410–475, og æres i den armenske kirke.

Eġišê er først og fremst kjent som forfatteren av beretningen om det armenske opprøret mot persisk overherredømme i midten av 400-tallet. Verket regnes som et av hjørnesteinene i den armenske litteraturen.

Litterær stil og temaer

Eġišê skrev på klassisk armensk, og verket er mer enn en kronologisk opptegnelse. Det er en fortelling om tro, martyrium og lojalitet, der striden mot det persiske kravet om å innføre zoroastrismen blir framstilt som en kamp for religiøs frihet. Selv om armenerne tapte slaget militært, løftes nederlaget fram som en moralsk seier. Denne tolkningen har preget armensk selvforståelse i århundrer.

Forskere har diskutert når verket egentlig ble skrevet. Tradisjonen peker på 400-tallet, men enkelte armenske filologer på 1900-tallet har foreslått en senere datering.

Bøker av Eġišê

• Vardan og armenernes krig (norsk utgave 1992, Aschehoug) – på armensk Vasn Vardanay ew Hayots paterazmin, på engelsk History of Vardan and the Armenian War.

Boken skildrer tiden omkring 428–465 og står sentralt i slaget ved Avarayr i 451, der den armenske hærføreren Vardan Mamikonian falt i kamp mot den sassanidiske hæren.

Hvor bør man begynne?

Det finnes bare ett hovedverk, og det er stedet å begynne: Vardan og armenernes krig. Den passer for lesere som er interessert i Armenias historie, kirkehistorie, Persia i senantikken eller tidlig kristen martyrlitteratur.

Lignende forfattere

• Ghazar P'arpets'i – armensk historiker fra 400-tallet som skildrer de samme kampene i midten av århundret.