Dag Østerberg (sosiolog og filosof) – liv og bøker

Dag Østerberg

Om forfatteren

Dag Østerberg (1938–2017) var en norsk sosiolog og filosof, født i Trondheim som sønn av byens politimester Erling Østerberg. Fra 1957 studerte han sosiologi ved Universitetet i Oslo, med filosofi og musikk som støttefag. Han tok doktorgraden i 1974 og var professor i sosiologi ved UiO fra 1981 til 1991. Fra 1993 hadde han professor II-stilling ved Institutt for musikkvitenskap, og han arbeidet da særlig med musikksosiologi. Han var medlem av Det Norske Videnskaps-Akademi.

Norsk biografisk leksikon omtaler ham som en av Norges fremste sosialteoretikere og intellektuelle siden 1960-årene. Det peker også på at knapt noen nordisk sosiolog har stått på så mange pensumlister. I 1960- og 70-årene var han en sentral stemme i den norske og nordiske positivismedebatten. Sartre er den tenkeren som ifølge NBL har betydd mest for ham.

Litterær stil og temaer

Østerbergs forfatterskap er bredt. Det omfatter vitenskap og kunst, klasse og ulikhet, by og arkitektur, faghistorie, samfunnsformasjon og modernitet. Han kritiserte både ren empirisme og snever rasjonalisme, og hevdet sosiologien som en fortolkende disiplin. Fredrik Engelstad beskrev ham i en nekrolog som en motstrøms intellektuell og pekte på hans «ordknappe og presise» fremstilling i Sosiologiens nøkkelbegreper. Han oversatte også skjønnlitteratur, blant annet Thomas Manns Doktor Faustus.

Bøker av Dag Østerberg

• Sosiologiens nøkkelbegreper og deres opprinnelse (første utgave 1977, senere i mange utgaver): en grunnbok som i 30 korte avsnitt presenterer begreper og tenkere fra Comte og Marx til Luhmann og Bourdieu.
• Forståelsesformer (1966)
• Makt og materiell (1971)
• Emile Durkheims samfunnslære (1974)
• Samfunnsmotsetninger (1977)
• Fortolkende sosiologi (1986/87, senere i to bind)
• Jean-Paul Sartre (1993)
• Sosialfilosofi (1996)
• Arkitektur og sosiologi i Oslo: en sosio-materiell fortolkning (1998)
• Det moderne: et essay om Vestens kultur 1740–2000 (1999)
• Brahms (2003)
• Musikkfeltet: en innføring i musikksosiologi (2017, med Rudolf Terland Bjørnerem)

Hvor bør man begynne?

Studenter og andre som vil ha en inngang til faget, kan begynne med Sosiologiens nøkkelbegreper og deres opprinnelse. Den har vært pensum for kull etter kull. Den som er mer opptatt av byen, kan lese Arkitektur og sosiologi i Oslo, som Sosiologen har omtalt som en av de mest originale bøkene om byen. Den som er mer opptatt av kultur og musikk, kan gå til Det moderne eller Brahms.

Lignende forfattere

Østerberg skrev om og formidlet flere av tenkerne som preget ham, blant andre Jean-Paul Sartre og Émile Durkheim. Han formidlet også Michel Foucault tidlig i Norge. Pierre Bourdieu er en av dem som behandles i Sosiologiens nøkkelbegreper.