Ut og stjæle hester

En eldre mann flytter til et lite hus ved en innsjø langt øst i landet, sammen med hunden sin. Han har endelig funnet den ensomheten han har lengtet etter hele livet. «Hele livet har jeg lengta etter å være aleine på et sted som dette», reflekterer han. Men freden blir kortvarig. Hans nærmeste nabo viser seg å være en skikkelse fra en fjern fortid, en bekjent som tvinger ham til å konfrontere minner han har forsøkt å legge bak seg.

Hovedpersonen Trond er i 60-årene da han trekker seg tilbake til det avsidesliggende huset. Møtet med naboen vekker til live den avgjørende sommeren 1948. Den gang var han 15 år og tilbrakte tiden med faren sin på en seter ved en elv, nær grensen til Sverige. Det som utspilte seg i løpet av disse ukene, skulle komme til å definere hele hans voksne liv.

Handlingen veksler mellom Tronds isolerte tilværelse i nåtid og de intense minnene fra ungdommen. Gjennom tilbakeblikkene avdekkes gradvis hendelsene som fant sted den sommeren – en historie som involverer hester, hardt arbeid i skogen, et gryende voksenliv, men også svik og død. Forholdet til faren står sentralt i fortellingen, og Trond må forsøke å forstå valgene faren tok og hvordan de formet ham selv.

Romanen har en ettertenksom og rolig rytme, hvor Tronds indre refleksjoner driver fortellingen fremover. Det er en historie som dveler ved minnets kraft, båndet mellom far og sønn, og hvordan fortiden aldri helt slipper taket. Naturen – skogen, elva og det norske landskapet – fungerer som et levende og sanselig bakteppe for de menneskelige dramaene som utspiller seg.

Ut og stjæle hester av Per Petterson er en roman som gir rom for ettertanke. Den appellerer til lesere som verdsetter karakterdreven litteratur hvor stemning, psykologisk dybde og språklig presisjon står i sentrum. Boken har for lengst befestet sin posisjon som et sentralt verk i nyere norsk litteratur.