Mistanken / Dommeren og hans bøddel / Det hendte ved høylys dag

Denne boken samler tre av Friedrich Dürrenmatts klassiske kriminalromaner: Mistanken, Dommeren og hans bøddel og Det hendte ved høylys dag. Utgivelsen gir et godt innblikk i forfatterskapet til en av Sveits' mest anerkjente forfattere, som ble kjent for sine fortellinger der det kriminelle plottet ofte tjener som et bakteppe for dypere, moralske spørsmål.

I Mistanken møter vi den aldrende og dødssyke politikommissær Bärlach. Et tilfeldig fotografi i et magasin vekker hans interesse for en lege som angivelig utfører operasjoner uten bruk av narkose. Det som følger er en intens jakt på en mulig sadist, en jakt som fører Bärlach stadig nærmere farens sentrum og til slutt inn i legens egen operasjonsstue.

Kommissær Bärlach er også hovedpersonen i Dommeren og hans bøddel. Her blir en ung politimann funnet drept, og etterforskningen peker mot en mann ved navn Gastmann. Denne skikkelsen er imidlertid ingen vanlig kriminell, men Bärlachs gamle motspiller i et livslangt veddemål om forbrytelsens natur. Etterforskningen blir dermed det siste, avgjørende kapittelet i deres private kamp, der innsatsen er liv og død.

Den tredje historien, Det hendte ved høylys dag, introduserer en ny etterforsker, den følelseskalde inspektør Matthäi. Etter at en liten pike blir funnet myrdet, tar saken en tragisk vending da mannen som meldte fra om funnet, blir arrestert og tar sitt eget liv i fortvilelse. For første gang blir Matthäi personlig berørt av en sak, og han setter alt annet til side i sin kompromissløse jakt på den virkelige morderen.

Samlet sett gir disse tre romanene en leseropplevelse som skiller seg fra den tradisjonelle kriminalgåten. Fortellingene har en alvorlig og tidvis mørk grunntone. I stedet for rene «hvem-gjorde-det»-plott, er det ofte de psykologiske og etiske sidene ved forbrytelsen og etterforskningen som står i sentrum. Dette er klassisk europeisk kriminallitteratur for den som setter pris på en fortelling som dveler ved spørsmål om rettferdighet, skyld og menneskets skyggesider.