Før frosten

En sen augustkveld i 2001 mottar politiet i Ystad en foruroligende melding. En innringer hevder å ha sett brennende svaner dale ned over Marebosjön. Den absurde og uhyggelige observasjonen blir startskuddet på en sak som skal vise seg å være langt mer kompleks enn noen kunne ane.

Kurt Wallander rykker ut for å undersøke saken, men denne gangen er han ikke alene. Med seg har han datteren Linda, som bare er uker unna å begynne sin egen karriere som politibetjent ved samme stasjon. For Linda markerer dette en overgang til voksenlivet og en ny, krevende rolle i det velkjente Skåne-landskapet hun har vokst opp i.

Det som starter som en bisarr hendelse, utvikler seg raskt til en alvorlig etterforskning. Kort tid etter forsvinner to kvinner sporløst: en av Lindas nære venninner, og en kulturgeograf som har arbeidet med å kartlegge gamle stier i området. Den personlige tilknytningen gjør saken spesielt krevende for Linda, og hennes rolle som fersk politiaspirant settes på prøve før hun i det hele tatt har begynt.

Etterforskningen avdekker et nettverk av religiøs fanatisme med forgreininger som strekker seg langt utover Sveriges grenser, helt til Guyanas jungel og forestillinger om en forestående dommedag. Henning Mankells fortelling kombinerer den nære, lokale etterforskningen med trusselen fra en global, fundamentalistisk bevegelse. Spenningen bygger seg opp idet Wallander-duoen innser at de står overfor motstandere som er villige til å gjøre hva som helst for sin overbevisning.

Før frosten er en sentral roman i serien om Kurt Wallander, ettersom den gir datteren Linda en fremtredende plass og et eget perspektiv. Historien fungerer både som en selvstendig krimfortelling og som en videreføring for de som kjenner universet fra før. Boken er en klassisk politiroman som samtidig retter blikket mot fundamentalisme og de farene som kan skjule seg under en tilsynelatende rolig overflate.