Den uskyldige

Berlin, 1955. Den kalde krigen har lagt en isende atmosfære over den delte byen, der Øst og Vest med konstant mistenksomhet overvåker hverandre. I dette landskapet av politiske intriger og skjulte operasjoner, utspiller fortellingen i Den uskyldige seg.

Hovedpersonen er den unge engelske teknikeren Leonard Marnham. Han ankommer byen for å delta i et topphemmelig, felles britisk-amerikansk prosjekt kalt Operasjon Gold. Målet er å grave en tunnel under Berlin for å avlytte kommunikasjonslinjene mellom makthaverne i Øst-Berlin og Moskva. Leonard, som tittelen antyder, er uerfaren og naiv, og blir kastet inn i en verden av hemmelighold og fare han knapt kan forestille seg.

For Leonard blir oppholdet i Berlin en dobbel oppvåkning. Samtidig som han jobber i den klaustrofobiske tunnelen, innleder han et forhold til den eldre og mer erfarne tyske kvinnen Maria. Han blir trukket mellom den paranoide spionverdenen på den ene siden, og et intenst, privat kjærlighetsliv på den andre. Disse to verdenene er tilsynelatende uforenlige, og Leonard slites mellom lojalitet, hemmeligheter og personlige følelser som etter hvert truer med å få katastrofale konsekvenser.

Fortellingen bygger seg opp med en dirrende spenning. Ian McEwans roman kombinerer elementene fra en klassisk spionfortelling med en psykologisk skildring av en ung manns brå modning. Historien drives fremover av den konstante faren for avsløring i spionasjearbeidet, samtidig som den personlige dramatikken i Leonards liv eskalerer mot et uunngåelig mareritt.

Med sin ramme fra den kalde krigens Berlin, vil Den uskyldige appellere til dem som setter pris på historiske thrillere med en sterk psykologisk dimensjon. Romanen er en kompakt og intens historie som balanserer et autentisk historisk bakteppe med en personlig og skjebnesvanger fortelling om kjærlighet og svik.