Den siste pasienten

På en privatklinikk i Dorset, et sted der diskresjon og profesjonalitet råder, forbereder den anerkjente journalisten Rhoda Gradwyn seg på en rutineoperasjon. Det skulle være et enkelt inngrep for å fjerne et arr, et kort opphold uten dramatikk, men noe går fundamentalt galt. Snart ligger Rhoda død, og oberst Adam Dalgliesh tilkalles til et miljø hvor alt tilsynelatende er på stell, men hvor fasaden raskt slår sprekker.

Som pasient, ikke som reporter, hadde Rhoda Gradwyn ankommet med forventninger om et ukomplisert forløp. Nå må Dalgliesh kartlegge hendelsene som ledet til hennes død, og fastslå om det var et tragisk uhell, en medisinsk feil, eller en bevisst handling fra en person med et motiv. Hvert rom, hver ansatt, hver pasient på klinikken blir gransket. Spørsmål om taushetsplikt, private uenigheter og skjulte fortider veves inn i etterforskningen, mens Dalgliesh forsøker å skille fakta fra fortielser i et miljø hvor alle har noe de ønsker å holde for seg selv.

P.D. James’ fortellerstil er preget av en stram regi og et rolig tempo. Hun unngår sensasjon, og bygger spenningen gjennom Dalglieshs metodiske tilnærming: nitidige avhør, observerende blikk og den gradvise avsløringen av små uoverensstemmelser. Klinikkmiljøet er av naturlige årsaker begrenset, nesten klaustrofobisk, noe som forsterker følelsen av en etterforskning hvor hvert ord og hver gest får betydning. Språket er preget av presisjon og en nøktern tone, noe som lar leseren selv oppdage sannheten bak de polerte overflatene.

Under den konkrete krimintrigen berøres spørsmål om hvordan fortiden innhenter oss, og hva som skjer når gamle valg kaster lange skygger. Et fysisk arr skulle fjernes, men boken viser hvordan minner og traumer dypere vevd inn i livene, vanskelig lar seg slette.

For lesere som foretrekker klassisk britisk krim med et intimt miljø, grundig etterforskning og en fortelling som sakte, men sikkert avdekkes, er Den siste pasienten et godt valg. Boken er utgitt av Bokklubben. P.D. James (1920–2014) var en sentral britisk kriminalforfatter, kjent for sine bøker med Adam Dalgliesh, og flere av hennes titler finnes tilgjengelige brukt hos Bokverden.no.