Den femte kvinnen

En fredelig, eldre mann er ute en septembernatt i Skåne for å se på trekkfuglene. Han er en fuglekikker og fritidslyriker, men turen ender fatalt da han faller i en skjult fangstgrop. Førstebetjent Kurt Wallander kommer til et åsted der mannen henger spiddet til døde på sylkvasse bambuspåler. Funnet er bare starten på en serie urovekkende hendelser.

Kort tid etterpå blir en middelaldrende blomsterhandler meldt savnet. Tre uker senere blir liket hans funnet i skogen, avmagret og kvalt. Deretter finner politiet en forsker druknet i en igjensnørt sekk. Fra politihuset i Ystad forsøker Kurt Wallander og hans kolleger å finne en sammenheng mellom ofrene. De fremstår som vidt forskjellige menn, og motivet for drapene er et komplett mysterium.

Etterforskningen avdekker gradvis at det ikke er snakk om tilfeldige voldshandlinger. Wallander innser at de står overfor en nøye planlagt hevn. Drapsmannen er intelligent og grundig forberedt, og ser ut til å ligge et skritt foran politiet ved hver anledning. Sporene er få, og morderen er dyktig til å lede etterforskerne på villspor, noe som skaper stor frustrasjon i politistyrken.

Den femte kvinnen er en politiroman som følger det metodiske arbeidet med å løse en komplisert drapsgåte. Fortellingen drives fremover av den tålmodige etterforskningen, avhørene og de små gjennombruddene, satt mot det skånske landskapet. Tonen er preget av alvoret i saken, og historien er bygget opp som et klassisk puslespill der leseren følger Wallanders tankeprosess tett.

Dette er en krimfortelling fra Henning Mankell som vil appellere til dem som setter pris på en etterforskningsdrevet handling fremfor actionfylt spenning. Boken gir et detaljert innblikk i politiets prosedyrer og den mentale påkjenningen det er å jakte på en kalkulert og tilsynelatende usynlig morder.